Ontwikkeling van personages

De personages die u creëert moeten echte mensen worden. In feite moet u van ze gaan houden! Het moeten uw vrienden worden en u wilt eigenlijk niets liever dan een borrel met ze drinken tijdens een goed gesprek.
Ieder mens - lees: personage - heeft vele kanten, zowel lichamelijk als emotioneel. Zorg dat uw mensen tot leven komen en laat ze niet achter als platte plaatjes. Uitzondering is wellicht de robot in uw verhaal: die is honderd procent voorspelbaar - maar zelfs Dr. Spock vertoont aan het einde van de serie menselijke trekjes!
Dit wil zeggen dat u aan de ene kant uw personages goed moet beschrijven, zodat de lezer weet met wie hij te maken heeft. Ik heb het dan over enkele elementaire gegevens als leeftijd, lengte, man of vrouw of desnoods iets daartussen in, uiterlijk en dergelijke.
De persoonlijkheid van uw personages is een heel ander geval. Vaak zijn enkele rake karaktertrekken in het begin voldoende, want in de loop van uw verhaal ontwikkelt de persoon zich voor het oog van de lezer. Het is volstrekt onnodig - en meestal saai - uw verhaal te beginnen met een uitgebreide beschrijving van het karakter van uw personage.
Aanwijzingen, zo mogelijk indirecte, zijn voldoende. Er moet bovendien nog iets overblijven voor de lezer om er zelf bij te fantaseren. Dat zo'n fantasie later in het verhaal onterecht blijkt, maakt niet uit. Mensen veranderen namelijk onder invloed van hun ervaringen - datzelfde doet het personage in uw verhaal dus. U als schrijver bent degene die de persoon langzaam in al zijn facetten tot leven brengt, afhankelijk van de gebeurtenissen en het verloop van het verhaal.
Nog even over dat 'indirecte' dat ik hierboven noemde. Een onnozel voorbeeld: u wilt een karakterschets geven van iemand die altijd boos wordt, als hem ongevraagd thee wordt ingeschonken, vergezeld van een psychologische verhandeling waarom hij dat doet. De nadruk in dit voorbeeld ligt op altijd. Dat wordt niet alleen een lastige beschrijving, maar kan ook gemakkelijk saai worden. Het is aangenamer lezen als u een situatie beschrijft waarin hem ongevraagd thee wordt ingeschonken, hij boos wordt en de schenker verzucht: "Shit, het is ook altijd hetzelfde met die gozer!"